A B C DE LA BIBLIA

(Carlos Mesters o.c.)

Estas páginas son una primera introducción a la lectura de la Biblia. Destinadas a nuestras Comunidades Eclesiales de Base, Círculos Bíblicos y otros grupos que quieren hacer un primer estudio de la Biblia. Pero se dirigen también a todos los que quieren profundizar en el asunto a través de una lectura personal.

La Biblia es el libro más conocido del mundo entero. Ya fue traducido a 1685 lenguas, Aun así continua siendo un libro desconocido. Mucha gente la tiene en casa, pero no la abre.

Hoy en día, la Biblia despierta, cada vez más, el interés del pueblo cristiano. Especialmente en nuestras Comunidades Eclesiales de Base y en nuestros Círculos Bíblicos orienta la reflexión sobre la vida.

¿De dónde viene la Biblia?, ¿quién la escribió?, ¿cuándo?, ¿por qué es un libro tan importante?... son, en general, las primeras preguntas que surgen.

La Biblia surge en medio de un pueblo de Oriente, el Pueblo de Israel. Este pueblo crea una literatura que relata su historia, sus reflexiones, su sabiduría, su oración. Toda esta literatura es inspirada por su fe en el único Dios que les dice: "¡Estoy siempre con ustedes!".

El pueblo de la Biblia vive junto al mar Mediterráneo, en Oriente Medio.

Inicialmente, es un grupo de emigrantes, venidos de Mesopotamia (hoy Irak). Son llamados HEBREOS y descienden de Abraham .

Mucha gente quiere ser dueña de la tierra donde viven esos hebreos. Los Cananeos, otros moradores de allá, la llaman CANAAN. Los Israelitas la llaman Israel. Mas tarde será llamada PALESTINA: tierra de los filisteos.

Con Abraham se inicia la historia del Pueblo de la Biblia.

Abraham sale de Mesopotamia, buscando una nueva tierra. Sale con su familia y va a vivir a Canaán. Esto sucede por el año 1.850 antes de Cristo (1850 a.C.).

En Canaán nacen sus hijos, sus nietos. La familia va aumentando.

Abraham, Isaac y Jacob son llamados PATRIARCAS. Ellos son los primeros padres y fundadores del Pueblo de la Biblia. (Jacob es llamado también ISRAEL).

Mucha gente viaja a EGIPTO, donde la tierra es más fértil. Entre ellos están Jacob y su familia.

Con el pasar del tiempo, los faraones (reyes) de Egipto, comienzan a esclavizar a los pueblos menores vecinos, y entre otros a los Hebreos.

Surge en medio del pueblo un líder que inicia un movimiento de liberación. Con la ayuda de Dios, hace huir al pueblo de la opresión de los reyes de Egipto. Este líder es MOISES.

El pueblo camina por el desierto durante 40 años, regresa de vuelta a Canaán. Moisés muere antes que el pueblo entre en aquella tierra. En su lugar queda JOSUE, como principal líder del pueblo.

Después de la muerte de Josué, el pueblo es liderado por otros JUECES. El último de ellos es SAMUEL.

Para ser más fuerte contra los ataques de sus enemigos, el pueblo desea un REY, igual que lo tienen los otros pueblos vecinos.

El primer rey es SAUL.

El segundo rey es DAVID. Es considerado el rey más importante que el Pueblo de la Biblia tiene en toda su historia.

David vence a todos los pueblos vecinos, une al pueblo y aumenta su reino. Escoge como capital Jerusalén.

El tercero de los reyes es SALOMON (+ 900 a.C.)

Es durante el reinado de Salomón cuando surgen los primeros escritos de la Biblia. Antes las historias del pueblo son transmitidas de boca en boca, de padres a hijos.

Después de la muerte del rey Salomón hay muchas luchas políticas e intrigas. El pueblo acaba dividido en dos:

Los grandes imperios de aquel tiempo no dejan al pueblo de la Biblia en paz.

En 724/721 a.C. Asiria invade el Reino del Norte (Israel) y toma posesión de aquella región.

Más o menos 150 años después, el imperio de Babilonia vence a Asiria y toma posesión del Sur (Judá), poniendo fin a su existencia. Los babilonios llevan buena parte de la población de Judá a Babilonia, donde permanecen durante 50 años (587-538 a.C.). Es el tiempo del EXILIO.

Pero, Babilonia, a su vez es vencida por Persia. El rey de los Persas deja al pueblo judío volver a su tierra. De aquí en adelante, los judíos, son casi siempre dominados por pueblo extranjeros. Es en esta época de dominación cuando surge la esperanza de un MESÍAS, un nuevo David, que salvará a su pueblo.

Los libros redactados desde el tiempo de Salomón hasta ahora, forman el Antiguo Testamento.

En medio de un tiempo de gran agitación y de grandes esperanzas políticas y religiosas, viene JESÚS. Viene a anunciar el amor de Dios, especialmente para los pequeños, los pobres, los pecadores. Entra en enfrentamiento con los líderes de su Pueblo y termina muriendo en una cruz.

Después del sufrimiento y del escándalo de su muerte violenta, sus seguidores lo ven resucitado y proclaman: "¡EL SEÑOR ESTÁ VIVO!". Fortalecidos por el poder del Espíritu Santo, van a anunciar esta Buena Noticia a todos los pueblos. Así surge la Iglesia que se extiende rápidamente en el mundo de aquel tiempo.

Luego se siente la necesidad de anotar el contenido de la predicación de los apóstoles y de la reflexión de los discípulos de Jesús. Podemos encontrar esto en los libros del Nuevo Testamento.

Vamos a terminar nuestro encuentro con una oración. Está tomada del libro de los Salmos, uno de los libros del Antiguo Testamento. Recemos alternadamente (en dos grupos A y B).

SALMO 43

NO SE OLVIDE DE TRAER SIEMPRE LA BIBLIA PARA LOS ENCUENTROS

Decimos que la Biblia es Palabra de Dios. Quien nos habla en la Biblia es el propio Dios. ¿Cómo?

¿Será que Dios tomo la mano de cada autor para escribir lo que él quiso decir? ¿O que Dios iluminó la mente de alguien que, de repente, supo lo que Dios quería comunicar?

En nuestro primer encuentro, vimos algunas cosas de la historia del pueblo de la Biblia.

Esta historia no es tan diferente de la historia de otros pueblos de aquel tiempo. Pero la diferencia es que esos pueblos no descubrieron lo que Israel, ayudado por Dios, percibió:

"No estamos solos. Dios camina con nosotros. Estamos en su mano".

Existe una relación muy especial entre Dios y nosotros.

Este descubrimiento de la relación profunda entre Dios y su pueblo, nosotros la llamamos Revelación. Claro que el Pueblo no podía descubrir esto, si el mismo Dios no les hubiese dado luz para entender.

Ya vimos que, inicialmente, el Pueblo de la Biblia es un puñado de gente simple, que va creciendo y multiplicándose. Pero ocurren cosas importantes en la vida de esa gente: El cambio para Egipto, la opresión, la salida bajo el liderazgo de Moisés, el paso por el desierto. Así, el pueblo aprende a luchar, a observar y a reflexionar sobre todo lo que ocurre. Van descubriendo la mano de Dios en todo eso y expresan su fe en celebraciones festivas, en cantos y oraciones. Cuentan de padres a hijos las grandes obras de Dios.

De vuelta a la tierra de Canaán, liderados por los jueces, y más tarde, por los primeros reyes, el pueblo se va uniendo más. Comienza a formar una nación mejor organizada, con una cierta libertad en el mundo de aquel tiempo. Se comienzan a escribir (ya entonces en tiempo de Salomón). ¿Qué escriben? La vida del Pueblo: sus luchas, sus reflexiones, sus oraciones, sus cantos. Así comienza a ser escrita la Biblia.

Y así continúa. La división del Reino, las dominaciones extranjeras, la vuelta a la tierra. El Pueblo va viviendo, sufriendo, luchando, rezando... y otros escritos de la Biblia van surgiendo. Estos son especialmente obra de hombres que hablan inspirados por Dios: los profetas. Ellos van a ayudar al pueblo a reflexionar mejor y a comprender lo que Dios espera. Va a ayudar al pueblo a vivir mejor, a celebrar, a luchar, a no perder la esperanza.

La Biblia es el reflejo de una vivencia del pueblo con su Dios, de Dios con su Pueblo. Dios está en la historia del Pueblo, y por esto, está en la Biblia. Al mismo tiempo, la Biblia va a ayudar al pueblo a vivir. Es Dios, a través de la Biblia, quien anima y orienta a su Pueblo para continuar la lucha y vivir y nunca desanimarse.

Es por todo esto que decimos que la Biblia es Palabra de Dios, Revelación de Dios.

El Pueblo de la Biblia va descubriendo, cada vez más, cuales son los lazos que lo unen a Dios: Dios nos ama.

A los Profetas les gusta comparar a Dios como a un marido completamente dedicado a su esposa. Dios es el Esposo; el Pueblo, la Comunidad, es la esposa.

También les gusta otra comparación: el pueblo de Israel en vez de buscar aliarse con un Imperio poderoso, hace alianza con el propio Dios.

Nosotros, hoy, llamamos "alianza" el aro de bodas. Es porque el aro recuerda el compromiso del matrimonio: AMOR Y FIDELIDAD HASTA LA MUERTE. Así es el amor de Dios para con su Pueblo.

Por esto llamamos a la Biblia el "Libro de la Alianza".

(Al traducir a otros idiomas, la palabrabra "Alianza" fue substituida por "pacto" y, después menos exactamente, por "Testamento". De aquí el uso de las expresiones "Antiguo Testamento" y "Nuevo Testamento" para indicar la Antigua y la Nueva Alianza.

Antiguo y Nuevo Testamento indican también la colección de libros de la Biblia que tratan de la Antigua y de la Nueva Alianza).

En el segundo libro de la Biblia, el Exodo, leemos como Dios hace alianza con su Pueblo. El pueblo vive en Egipto bajo la esclavitud y dominación de los poderosos. Sufre mucho. Dios manda a Moisés para liberar a su pueblo de la esclavitud y llevarlo de regreso a la tierra de Canaán. Es una liberación penosa, difícil, pero el Pueblo ve claramente la mano liberadora de Dios que lo ayuda a vencer.

Atravesando el desierto, llegan al monte Sinaí. Allí el Pueblo celebra la Alianza con Dios. Podemos leer esto en el libro del Exodo, capítulo 19,1-8 y 20,1-21.

Dios dice que el Pueblo será su Pueblo. Y, como Pueblo de Dios tendrá una responsabilidad muy especial entre todos los pueblos. Como respuesta al gesto liberador de Dios, Dios espera de su pueblo fidelidad, responsabilidad.

Dios les quiere mostrar también que la esclavitud de Egipto acabó, pero que el Pueblo puede continuar siendo esclavizado, permitiendo que los unos dominen a los otros dentro del propio pueblo.

Estas normas nosotros las llamamos: "Los diez mandamientos". El pueblo de la Biblia las llama "La Ley de la Alianza". Pero es claro para todos que la Ley les es dada para que continúen verdaderamente libres.

Por eso, el Pueblo de la Biblia considera los mandamientos como un gran regalo de Dios. Estos son el camino que da la verdadera paz y felicidad.

En la Biblia encontramos muchas oraciones que cantan la belleza de la Ley, camino seguro para vivir la Alianza y encontrar la verdadera libertad.

A pesar de entender todas estas cosas, el Pueblo es, muchas veces, infiel a la Alianza. Cae en el pecado, en la desobediencia. Como una esposa infiel, va tras otros amores.

Así surgen aquellos hombres sabios y santos, llamados PROFETAS. Ellos hablan en nombre de Dios y llaman la atención del Pueblo, cuando están enderezando su camino errado. Los profetas advierten:

"Si continúan así, las cosas irán mal.

Cambien de actitud. ¡Conviértanse¡"

Pero los Profetas no solamente amenazan. En tiempos de gran sufrimiento y persecución, son ellos los que hablan de esperanza:

"Dios vendrá de nuevo a liberar a su pueblo.

Dios no se olvida de su Alianza.

El va a realizar una nueva Alianza".

Así el pueblo va descubriendo:

"A pesar de nuestra infidelidad, Dios continua siendo el Esposo que va educando a su esposa en la fidelidad. Siempre nos da una nueva oportunidad. Siempre perdona y comienza de nuevo".

(Puede leer, en la Biblia, cómo los Profetas hablan sobre la Alianza: Is 54,5-7; Jr 31,31-33; Ez 16,1 ss.; Os 2,21-22)

REVISEMOS EL CAMINO HECHO

Vamos a terminar nuestro encuentro con el canto del Salmo 18, que canta la belleza de la Ley de Dios (También pueden rezar el Salmo).

La palabra "Biblia" viene del griego "biblos", que significa "libro". De aquí el diminutivo "biblíon" = librito, que en el plural queda "Biblía".

De aquí en nuestra lengua BIBLIA.

El mismo nombre de la Biblia nos dice lo que ella es, el libro por excelencia. Pero es un libro compuesto por muchos libros.

La Biblia está dividida en dos grandes partes:

Corresponden a las dos grandes etapas de la historia del Pueblo de Dios: La Antigua Alianza (antes de Jesús) y la Nueva Alianza (a partir de Jesús).

La Biblia es como una colección o una biblioteca. Ella contiene 73 libros de épocas y de estilos diferentes.

El Antiguo Testamento contiene 46 libros;

El Nuevo Testamento contiene 27 libros;

En total son pues73 libros

(Abra su Biblia por el índice de los libros, para ver cuáles son estos. Veamos primero el nombre de todos)

Los 5 libros del Antiguo Testamento son llamados "Pentateuco". Es una palabra griega que significa "cinco libros".

Esos 5 libros son llamados también "TORA" (= Ley) porque contienen la Ley de la Antigua Alianza.

Los libros del Pentateuco son:

(Leamos en el índice de la Biblia los nombres de todos ellos)

Algunas ediciones de la Biblia reúnen los cuatro libros de Samuel y Reyes bajo un único título de "Libros de los Reyes". Así:

1. 1er Libro de Samuel = 1er Libro de los Reyes

2. 2º Libro de Samuel = 2º Libro de los Reyes

3. 1er Libro de los Reyes = 3er Libro de los Reyes

4. 2º Libro de los Reyes = 4º Libro de los Reyes

En estas ediciones, el 1º y 2º Libros de las Crónicas son llamados: 1º y 2º Libros de los Paralelipómenos.

(Leamos en el índice de la Biblia el nombre de todos estos libros)

El Antiguo Testamento fue escrito poco a poco, a lo largo de casi mil años.

Ya vimos que, al principio, la historia y las leyes del Pueblo de Israel eran transmitidas de boca en boca, de padres a hijos.

Cuando algunos comenzaron a escribir esas tradiciones (a partir del siglo X a.C. o en la época de Salomón), no surgieron en seguida los libros que nosotros conocemos. Los textos más antiguos fueron desarrollados y reelaborados más de una vez, en la medida que el pueblo iba aprendiendo las lecciones de la historia. Con la ayuda de los profetas, iba reconociendo nuevos aspectos de la revelación de Dios.

Así la Biblia fue escrita en épocas diversas y por muchas personas. Por eso, a veces, la Biblia puede contar el mismo asunto de maneras diferentes. (Compara, por ejemplo, el relato de la creación del hombre y de la mujer en Gen 1,26-31 con el relato de Gen 2,7-25).

Oras veces, en un mismo capítulo, están entrelazados textos de épocas distintas.

También hay gran variedad de tipos de textos (los llamados "géneros literarios"). En el Antiguo Testamento tenemos leyes, historias, crónicas, poesías de amor, cánticos de la liturgia, proverbios y hasta unas pocas fábulas y novelas. Naturalmente es muy importante distinguir esos tipos de texto para entenderlos bien.

En aquella época se escribía, con tinta y pluma, en hojas de papiro (después se cosían para formar rollos) o en pedazos de cuero o pergamino (después unidos en forma de libro). El texto original era copiado muchas veces.

Conocemos hoy muchas copias de esos antiguos manuscritos. Ellos transmitieron el texto hebreo del Antiguo Testamento y sus traducciones más antiguas, griegas y latinas. Sólo en el siglo XV la Biblias comenzaron a ser impresas, y entonces se introdujo la división en capítulos y versículos que usamos hasta hoy.

Los libros de la Biblia están divididos en capítulos y versículos para facilitar la búsqueda y la cita de una frase.

Cuando usted lee, por ejemplo, la indicación "Ex 5,12", el primer número indica el capítulo. En este caso, es el libro del Exodo, capítulo 5. El número siguiente a la coma indica el versículo. En este caso, es el versículo 12.

En la Biblia, el número de los capítulos está indicado con un número grande; los versículos con números muy pequeños.

REVISEMOS EL CAMINO HECHO

Estribillo: Toda la Biblia es comunicación de un Dios amor, de un Dios - Hermano.

Ya vimos como Dios hace alianza con su pueblo. Liberó al Pueblo de la esclavitud y lo llevó de vuelta a la tierra de Canaán. Dios dio su Ley y esperó de su Pueblo amor y fidelidad.

Pero no siempre esa respuesta fue así. El Pueblo se apartaba de Dios. Entonces surgieron los Profetas que recordaban al pueblo su compromiso.

Después de haber hablado por los profetas, Dios quiere hablar todavía más de cerca. Quiere revelarse todavía mejor. El lo hace a través de su Hijo JESÚS.

Jesús es el profeta por excelencia, el gran enviado de Dios, es su gran mensajero, el Hijo. Mucho más que los profetas, él puede hablar de Dios, mostrar quién es Dios.

Jesús muestra el Dios de la Alianza, el Dios del amor que se da hasta el fin. La bondad de Jesús, su misericordia, su exigencia, su donación hasta la muerte, muestran el amor de su Padre.

Jesús, por su modo de vivir y predicar, entra en conflicto con las autoridades de su tiempo. Jesús predica un Dios diferente, que ellos no pueden aceptar. Por esto lo eliminan. Jesús es condenado a muerte en la cruz, la muerte más humillante y escandalosa que un judío podía imaginar.

Pero, después del aparente fracaso, los apóstoles de Jesús testimonian:

"¡JESÚS ESTA VIVO. JESÚS RESUCITO! ¡Verdaderamente, El es el Mesías, el Cristo, el Señor!"

Fortalecidos por el poder del Espíritu Santo, van a anunciar este mensaje a todos los que lo quieren oír. Surgen las primeras comunidades cristianas y la Iglesia se expande rápidamente en el mundo de aquel tiempo.

Los primeros seguidores de Jesús son judíos. Según su costumbre, se reúnen para escuchar las Escrituras que son entonces solamente el Antiguo Testamento. Pero ellos comienzan a leer aquellos escritos con ojos nuevos. Todo se ilumina con nueva luz, con una nueva forma de entender. Ellos descubren que el Antiguo Testamento habla de Jesús, veladamente, y que lo anuncia como aquel que va a completar la obra de Dios, como el Mesías esperado.

En el Evangelio de Juan (5,39) Jesús dice:

"Ustedes examinan las Escrituras, porque piensan encontrar en ellas la vida eterna. Ahora bien, son ellas las que hablan de mí".

Cuando Jesús se aparece a sus discípulos después de la Resurrección, el les dice:

"Cuando todavía estaba con ustedes, les dije que tenía que ocurrir todo esto, lo que estaba escrito con respecto a mi en la Ley de Moisés, en los libros de los Profetas y en los Salmos".

Entonces abrió sus mentes para que entendieran las Sagradas Escrituras. (Lc 24,44-45)

Para el cristiano, toda la Biblia es el libro de Jesucristo. Su venida es el acontecimiento que divide en dos partes la historia humana. Todo puede ser entendido como preparación de su venida o consecuencia de ella.

Con Jesús se inicia un nuevo Reino: un reino de justicia y amor.

Cristo es el nuevo Rey, el nuevo David.

Surge un nuevo Pueblo: todos los que siguen a Jesucristo y se unen en la Iglesia de Jesús.

La antigua Ley tiene su plenitud en la nueva Ley del amor.

Jesús es el nuevo Moisés que libera a su Pueblo del pecado y que camina con él rumbo a una nueva Tierra de justicia y paz.

REVISEMOS EL CAMINO HECHO

Vamos a terminar nuestro encuentro, rezando juntos un himno en honor a Cristo, que encontramos en la Carta de San Pablo a los Filipenses (2,6-11):

Como ya vimos, el libro leído en las primeras comunidades cristianas era el Antiguo Testamento. El Nuevo Testamento todavía no estaba escrito.

Jesús no escribió ni mandó escribir nada. Ni los apóstoles y discípulos tenían grabadora para guardar las palabras de Jesús.

Los apóstoles comienzan a predicar. Transmiten oralmente lo que Jesús había hecho y enseñado. De aquí y de allí surgían resúmenes. Estos resúmenes servirán de base para los Evangelios que fueron escritos más tarde, a partir del año 70, o poco antes.

En las comunidades cristianas también se reflexiona sobre las enseñanzas de los apóstoles y algunos de ellos, principalmente Pablo, pondrán por escrito sus orientaciones a través de "cartas" o "epístolas".

Así surgieron los libros del Nuevo Testamento.

Son los cuatro libros que vienen al comienzo de nuestro Nuevo Testamento.

La palabra "Evangelio" quiere decir: BUENA NUEVA, Buenas Noticias.

Los Evangelios proclaman como BUENA NUEVA que Jesús es el Cristo, el Salvador. Narran las acciones y palabras de Jesús, pero tal como diversas comunidades cristianas las reflexionan.

Así tenemos, en los 4 Evangelios, puntos de vista diferentes sobre la vida y el mensaje de Jesús.

Autores de los Evangelios son considerados Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Ellos pusieron por escrito tradiciones venidas desde los Apóstoles y reflexiones de las comunidades cristianas.

(Vamos a ver en la Biblia los cuatro Evangelios y sus autores).

Es un libro escrito por Lucas, el autor del tercer Evangelio.

Este libro narra la vida de los Apóstoles, especialmente de Pedro y Pablo, sus actividades y su predicación, desde la resurrección de Jesús hasta la llegada del Evangelio a la capital del imperio, Roma.

Describe también un poco de la vida de las primeras comunidades cristianas, para presentarlas como modelo a seguir también por los cristianos de otras épocas.

(Vamos a ver en la Biblia dónde está este libro).

Son atribuidas a Pablo 14 cartas.

De ellas, 9 son dirigidas a Comunidades Cristianas. Pablo fundaba comunidades y, de vez en cuando, volvía para ayudarlas, animarlas y resolver problemas. Cuando no podía ir personalmente, enviaba unas largas cartas.

Las 9 cartas dirigidas a una comunidad son:

• Carta a los Romanos.

• Cartas a los Corintios.

• Carta a los Gálatas.

• Carta a los Efésios.

• Carta a los Filipenses.

• Carta a los Colosenses.

• Dos cartas a los Tesalonicenses.

(Vamos a verlas en la Biblia).

Siguen las 3 cartas llamadas "Cartas Pastorales". Estas cartas no son dirigidas a comunidades, sino a sus líderes o "pastores". De aquí el nombre de "Cartas Pastorales".

Las cartas pastorales son:

• La primera y la segunda carta a Timoteo.

• La carta a Tito.

(Vamos a verlas en la Biblia).

Hay todavía una carta dirigida a un cristiano, llamado Filemón.

La última es una carta dirigida, en general, a los Hebreos. Probablemente algunas de las cartas no fueron escritas por Pablo personalmente, sino por sus discípulos.

(Vamos a ver estas cartas en la Biblia).

Las cartas que San Pablo escribió personalmente, son más antiguas que los Evangelios. La más antigua es la primera carta a los Tesalonicenses, escrita en el año 51, que es también el libro más antiguo del Nuevo Testamento.

Pablo murió en el año 64 (o 67), antes que fuese escrito el primer Evangelio, el de Marcos.

Aún hay 7 cartas o epístolas "católicas". Son llamadas así porque no se dirigen a una persona o a una determinada comunidad, sino a todas las iglesias cristianas. (Católico significa universal).

Estas cartas son:

• Carta de Santiago.

• Dos cartas de San Pedro.

• Tres cartas de San Juan.

• Carta de San Judas.

(Vamos a verlas en la Biblia).

Este libro es atribuido a Juan.

"Apocalipsis" significa "revelación".

El autor de este libro desea sostener la fe de los primeros cristianos y animarlos a soportar con firmeza las primeras persecuciones, principalmente las de Nerón y Domiciano, emperadores romanos.

El autor usa un lenguaje simbólico, pero que entienden los cristianos de aquel tiempo. Así describe la derrota de los perseguidores y la victoria final de Cristo.

No es un libro de "misterios", no anuncia desgracias para los cristianos. Por el contrario. Es un libro que conforta y da fuerza.

El Apocalipsis es el último libro de la Biblia.

Al buscar los textos, capítulos y versículos, se hace como en el Antiguo Testamento.

En el Nuevo Testamento encontramos muchas veces diversas cartas de una misma persona o a una misma comunidad. Así Pablo escribió dos cartas a la comunidad de Corinto. Para saber cual de las cartas es, se coloca un número antes del nombre de la carta. Veamos:

1 Cor 13,4-6 la primera carta a los Corintios, Capítulo 13, versículos del 4 al 6.

2 Cor 5,1-3 es la segunda carta a los Corintios, capítulo 5, versículos 1 al 3.

Las cartas de San Juan se distinguen de su Evangelio justamente por causa de ese número:

Jn 4,6-10 es el Evangelio de San Juan, cap. 4, vers. 6 al10.

1 Jn 4,6-10 es la primera carta de San Juan, cap.4, vers. 6 al 10.

REVISEMOS EL CAMINO HECHO

1. ¿Cuántos son los libros del Nuevo Testamento?

2. ¿Cuántos son los Evangelios y quiénes son sus autores?

3. Qué significa la palabra "Evangelio"?

4. ¿Qué narra el libro de los "Hechos de los Apóstoles"?

5. ¿Cuantas cartas son atribuidas a San Pablo?

7. ¿Cuales son las cartas pastorales? ¿Por qué se llaman así?

8. ¿Qué quiere decir "Apocalipsis" y por qué fue escrito?

9. ¿Cual es el escrito más antiguo del Nuevo Testamento?

Vamos a terminar nuestro encuentro con una oración, en forma de poesía, escrita por San Pablo en su carta a los Corintios (1 Cor 13,1-8.13). Vamos a rezarla alternadamente (en dos grupos, A y B):

Nuestro librito terminó. Nuestros encuentros también.

Pero ahora comienza lo más gustoso y lo más importante: leer la propia Biblia.

Si aún no tiene una Biblia procure adquirir un ejemplar. (Existen diversas ediciones. Busque el consejo de alguien de su comunidad o en una librería católica. Vea también lo que ya dijimos antes sobre las diferencias entre las diferentes ediciones).

¡La Biblia no es un libro que se lee en un solo día! Haga entonces un programa de lectura. Por ejemplo, decidir leer una página todos los días. Comience por donde crea mejor. Puede leer primero el Nuevo Testamento, por ejemplo.

Otro camino de lectura nos lo da la Liturgia. Esta tiene la ventaja de acompañarnos mejor con la oración de la Iglesia.. Al mismo tiempo, podemos aprovechar los comentarios a las lecturas bíblicas hechos en las predicaciones.

En las misas de los domingos, en la mayor parte del año, es leído un evangelio:

El evangelio de Juan es leído principalmente en el tiempo pascual. La primera lectura es del Antiguo Testamento, escogida siempre en relación al evangelio. La segunda lectura es tomada de las Epístolas del Nuevo Testamento, pero solo en las fiestas principales está unida a las otras dos lecturas.

Así en tres años, es suficiente para tener una visión bastante completa de la Biblia.

Una última sugerencia: comenzar a leer de la Biblia por algún libro preparado especialmente para quien se esta iniciando en la comprensión de la Biblia. Vea, por ejemplo, los que fueron preparados para el mes de la Biblia.