Guia de las Misiones Católicas 2005

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) - La “Guia de las Misiones Católicas 2005" ha sido presentada al Santo Padre por Su Eminencia el Cardenal Crescenzio Sepe, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos. El Santo Padre agradeció el homenaje, expresando a su vez viva gratitud a todos los que han colaborado a la nueva edición de la obra.

La última edición se remontaba a 1989. Era por ello, necesario actualizarla. La tarea fue confiada al P. Giancarlo Girardi, S.V.D, Procurador General de los Misioneros Verbitas. La nueva Guía de las misiones católicas está actualizada al 31 de octubre del 2004. La preocupación en preparar esta nueva edición ha sido presentar números y mapas actualizados, que ayuden, a todo el que consulte esta Guía, a conocer la realidad de los diversos Países y las diversas Iglesias particulares.

Los numerosos datos publicados expresan la variada situación eclesial de las diversas Circunscripciones eclesiásticas, comprometidas en la evangelización y en la promoción humana integral. De aquí la atención hacia las personas que trabajan en la pastoral, en primer lugar los celosos pastores de las diversas Iglesias particulares; después el clero local autóctono, en neto crecimiento, y los misioneros, religiosos, religiosas y laicos, que han trabajado y siguen trabajando con empeño y dedicación. Las breves referencias históricas, referentes a la evangelización en los diversos Países y los principios de las Iglesias particulares, pueden ser de válida ayuda, aunque reducido a lo esencial, para comprender mejor todo el esfuerzo misionero de la Iglesia, a lo largo del curso de los siglos, hasta hoy.
Una breve introducción, al principio del volumen, da relieve al papel y actividad del Dicasterio Misionero y de las Obras Misionales Pontificias. 

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De la lectura del libro se desprende que desde 1989 hasta hoy se han erigido 134 nuevas circunscripciones eclesiásticas y cerca de 150 han experimentado modificaciones.

Actualmente a la Congregación para la Evangelización de los Pueblos le están confiadas en total 1.069 circunscripciones eclesiásticas --casi el 30% de todas las circunscripciones eclesiásticas de la Iglesia universal en el mundo-: 477 están en África, en Asia 453, en América 80, en Oceanía 45 y 14 en Europa.

Son 180 archidiócesis metropolitanas, 750 diócesis, 1 abadía territorial, 72 vicariatos apostólicos, 45 prefecturas apostólicas, 4 administraciones apostólicas, 11 misiones «sui iuris» y 6 ordinariatos militares.

En los países del mundo misionero, de una población de 2.850 millones, los católicos bautizados son 200 millones, equivalente al 7,02%. Por continentes, su distribución es la siguiente: 20,23% en África, 56,88% en América, 1,8% en Asia, 10,8% en Europa y 25,9% en Oceanía.

Al servicio de la «Missio ad gentes» hay alrededor de 85.000 sacerdotes: 52.000 pertenecen al clero diocesano, 33.000 son religiosos. 27.000 desarrollan su labor en África, 44.000 en Asia, 6.000 en América, 5.000 en Oceanía y 3.000 en Europa.

Su actividad misionera es apoyada, además, por 28.000 religiosos no sacerdotes, 45.000 religiosas y 1.650.000 catequistas.

La Congregación vaticana acompaña, también en los diversos territorios, la formación espiritual y académica de 280 seminarios mayores interdiocesanos y de 110 seminarios menores, asegurándoles también un apoyo económico.

La Guía recoge igualmente en sus páginas el esfuerzo del dicasterio misionero en la construcción de innumerables iglesias-capillas, sobre todo para las pequeñas comunidades esparcidas en áreas rurales. A esto se suman actividades educativas (unas 42.000 escuelas), actividades sanitarias (1.600 hospitales, más de 6.000 dispensarios, 780 leproserías) y actividades caritativas y sociales (12.000 iniciativas).

«Espero que este volumen sirva de estímulo a todos para renovar el propio compromiso misionero y colaborar cada vez más estrechamente con la Congregación para la Evangelización de los Pueblos para que siempre sea fiel a su mandato: anunciar a Cristo a todas las gentes», escribe el cardenal Sepe en la presentación de la nueva Guía.

«Mirando el camino realizado y presentado esta nueva edición de la Guía, podemos ver los efectos de la evangelización que han sido realmente imponentes y prodigiosos --reconoce--. El camino de la evangelización está constelado de campeones de la fe y la caridad, que han escrito y están escribiendo, con su dedicación a la misión, la historia de la Iglesia».

Un último puesto que emerge es el compromiso que la Congregación ha sostenido en la construcción de innumerables iglesias-capillas (sobre todo para las pequeñas comunidades esparcidas en áreas rurales). A eso, se añaden actividades educativas (unas 42.000 escuelas); actividades sanitarias (1.600 hospitales, más de 6.000 dispensarios, 780 leproserías); actividades creativas y sociales (12.000 iniciativas).

Su Eminencia el Cardenal Crescenzio Sepe, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, escribe en la presentación de la nueva Guía: "Espero que este volumen sirva de estímulo a todos para renovar el propio compromiso misionero y colaborar cada vez más estrechamente con la Congregación para la Evangelización de los Pueblos para que siempre sea fiel a su mandato: anunciar a Cristo a todas las gentes. Mirando el camino realizado y presentado esta nueva edición de la Guía, podemos ver los efectos de la evangelización que han sido realmente imponentes y prodigiosos. El camino de la evangelización está constelado de campeones de la fe y la caridad, que han escrito y están escribiendo, con su dedicación a la misión, la historia de la Iglesia. Hemos elegido publicar esta nueva edición en la inminencia de la solemnidad de la Epifanía del Señor que, para nuestro Dicasterio, es desde siempre vivida como la fiesta de la Misión. El camino que la Iglesia ha recorrido es largo. Y largo, es también que le queda por recorrer. Recorrámoslo juntos sostenidos por la fe, la esperanza y la caridad. Sólo así seremos testigos del Resucitado y de la novedad del Evangelio". (S.L) (Agencia Fides 31/1/2005)