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El
color rojo, simboliza la sangre derramada por los mártires que dieron su
vida durante la evangelización de América.
Origen
del nombre: Se empezó a utilizar desde
inicios del siglo XVI, en honor a Américo
Vespucio, también se le conoce como Nuevo Mundo.
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INFORMACIÓN
GENERAL DEL CONTINENTE AMERICANO
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En
los pueblos de América se encuentran profundamente radicadas la
pobreza, la marginación y la dependencia. América es un continente
lleno de riquezas, pero sus pobladores son marginalmente pobres. En
América Latina los pobres son el 45% de la población total.
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Los
países de Latinoamérica viven una fuerte dependencia de los
Estados Unidos y de los países europeos. Mientras en 1975 la deuda
global de América latina era de 69 billones de dólares, ahora ésta
ronda los 800 billones.
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Las
minorías indígenas (11%) sobrevivientes de la colonización, se
encuentran sojuzgados y deben defenderse del etnocidio
("asesinato de las culturas o etnias") buscando su
supervivencia como pueblo.
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Otras
realidades que azotan al continente americano son el narcotráfico,
la destrucción ecológica, el terrorismo y la corrupción, que hoy
involucra a gobernantes de muchos países.
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LA
IGLESIA EN AMERICA
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La
Iglesia Católica de América, es la más numerosa de todo el mundo.
La mitad de los católicos del mundo viven hoy en América (más
precisamente en América latina).
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EL
60% de los americanos son católicos. Este porcentaje varía según
la parte del continente. América del Norte: 24%; América Central:
88%; América del Sur: 86%
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La
evangelización de América se inició a partir de su descubrimiento
en 1492 y fue obra principalmente de misioneros españoles y
portugueses, mayormente jesuitas, franciscanos, dominicos y
mercedarios. A partir del siglo XIX llegaron muchas otras
congregaciones religiosas europeas.
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Han
pasado más de quinientos años de la llegada del Evangelio a
nuestro continente y no obstante la mayoría católica se detectan síntomas
y fenómenos de desorientación en el campo de la fe, poco
compromiso en la mayoría del pueblo católico, proliferación de
sectas, avance del materialismo, etc., que hacen urgente una nueva y
más profunda evangelización a todos los niveles.
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Una
seria amenaza para la Iglesia americana es el rápido crecimiento de
las sectas y grupos evangélicos a las cuales se vuelcan día a día,
muchos Católicos.
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Actualmente,
la Iglesia mantiene en el continente: 1.954 Hospitales, 5.459
Dispensarios, 63 Leproserías, 3.755 Hogares para ancianos y minusválidos,
2.488 Orfanatos y 4.212 Jardines de Infancia
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América
del Norte envía 8.193 misioneros y recibe 1.645
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América
del Sur envía 5.785 misioneros y recibe 12.011
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AMERICA
EN CIFRAS
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Cantidad
de países: 35
Superficie:
42.560.270 km2
Población:
809.100.000
Población
urbana: 70%
Lenguas:
Inglés, Francés, Portugués, Español y algunas lenguas nativas
Expectativa
de vida: 50 - 79 años
Mortalidad
Infantil: 26 de cada mil nacidos vivos.
Analfabetismo:
En algunos países como en Hatití llega al 54%
Producto
Bruto Interno: 10.432.370 millones de dólares
Renta
per cápita: 13.240 dólares (29.080 en EEUU, 4.802 en Brasil, 380
en Haití)
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PANORAMA
RELIGIOSO EN AMERICA
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Cristianos
* Católicos: 479.700.000
* Protestantes: 212.400.000
* Ortodoxos: 7.200.000
* Otros: 35.034.000
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734.100.000
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59,3%
26,2%
0,8%
4,3%
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90,7%
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Musulmanes
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8.890.000
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0,9%
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Otros |
66.912.999
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8,2%
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AMERICA
ENTRE LA CRISIS Y LA ESPERANZA
Fuente:
Página
del CAM 3 - CoMLa 8
América
vive momentos de ardor misionero.
Repondamos com gestos concretos a la confianza depositada en el
"Continente de la Esperanza Misionera".
América,
especialmente Latinoamérica soporta una crisis socio - económica muy grave,
caracterizada por: deuda externa, la pobreza, desempleo,
desnutrición, mortalidad, falta de medicinas, mendicidad, delincuencia,
migración..., es decir, la mayoría del pueblo vive en situaciones de miseria y
exclusión. La brecha entre los pocos que tienen mucho y los muchos
que tienen poco es cada vez más pronunciada.
En
América vivimos alrededor de 780 millones de personas, de los cuales
aproximadamente 490 millones somos católicos (63%). La realidad
estadística de nuestro continente, nos convierte en esperanza de la
Iglesia y del mundo, pero además, como católicos, le debemos al mundo, en
justicia, el anuncio de Jesucristo.
A
la luz de su conciencia misionera y experiencia pastoral, ¿qué es lo que la
Iglesia de América Latina y el Caribe puede ofrecer hoy a la misión, tanto
en el continente como más allá de sus fronteras? La respuesta debe buscarse
permanentemente, teniendo en cuenta los "signos de los tiempos" y
las diferentes situaciones que el Espíritu del Señor nos presenta.
El
documento de Santo Domingo sintetizó esta responsabilidad Evangelizadora y
Misionera a partir de campos de acción o desafíos: la misión más allá de
las fronteras, la revitalización de los fieles que se alejaron,
el diálogo con los otros cristianos y los nuevos movimientos
religiosos, la atención a los indiferentes y a los ateos.
Nuestra
misión debe ser, ante todo, una misión de pobres para pobres en la comunión y
en la reciprocidad entre las Iglesias de América Latina y el Caribe y de los
Continentes Asiático y Africano, testimoniando y anunciando los valores del
Evangelio, y con ellos aprendiendo fraternalmente. América vive momentos de
ardor misionero, y quiere responder con gestos concretos a la confianza
depositada en el "Continente de la Esperanza Misionera", pues, somos
el 43% de los católicos del mundo. Somos, entonces, la esperanza de la Iglesia
en el tercer Milenio.
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